Durante la dictadura franquista, el acceso a Europa en calidad de miembro plenamente integrado se quedó en una aspiración frustrada. Para cuando llegó la muerte del Generalísimo en noviembre de 1975, resultaba ya meridianamente claro que sin democratización sería absolutamente imposible convertirse en europeos de pleno derecho.

El acontecimiento más importante protagonizado por los europeístas españoles es sin duda lo que la prensa del régimen denominaría el “Contubernio de Múnich”: El IV Congreso del Movimiento Europeo, celebrado en junio de 1962.

Un europeísmo diferente, más completo que la “vocación europea” del Régimen, terminaría por convertirse en factor aglutinante esencial de la oposición al franquismo

Es obvio que el Franquismo nunca fue europeísta. De hecho, el propio Franco describió el alzamiento como una cruzada destinada a proteger los valores católicos de la patria frente a las doctrinas “bastardas, afrancesadas y europeizantes” del liberalismo.

En el imaginario colectivo español, el referente europeo no deja de ser índice de modernidad, paradigma de progreso y ejemplo de todo aquello que sería deseable. Sin embargo, este lenguaje político es a la vez viejo y nuevo.